標籤: 90後

時代巨輪不停轉動，許多行業、店舖都難再堅持，黯然離場。留下苦苦支撐的，或許是因為一份情。曾幾何時香港工業發展蓬勃，許多行業都有過一段光輝的歷史，譬如皮革業，在高峰時有多間皮革廠的同時，香港皮革製品的出口量也是位列高位多年。奈何時移勢易，這些皮廠逐一消失在時代的洪流中。不知不覺，香港也就只剩下最後一間製皮工廠——瑞興皮廠。而這間碩果僅存的牛皮廠，現由一位90後的年輕人Kean打理。

訪問當天，在Kean的帶領下來到了位於葵涌的牛皮工廠。推開印著瑞興皮廠大字的鐵門，走進佈滿歲月痕跡的廠房。然而偌大的廠房卻顯得有些安靜。愈往裡走，愈能嗅到一股濃烈的氣味，然後出現在眼前的是一棟棟堆疊整齊的牛皮。看著醃製後疊高的牛皮，Kean笑稱如果是兩三年前來的話，就有機會參觀加工的工序。

原來這兩年來，牛皮廠已經停止了牛皮加工工作，變成只作醃製處理，再直接賣走。「大家可能覺得，這麼大的一間皮廠，只剩一部分還在運作，看上去很浪費。但是起碼我還在維持他的營運、生產，而不需要光榮結業。」而讓Kean依然堅持維持廠房運作的原因，或許是一直以來深埋在腦海中關於廠房的回憶。Kean還記得小時候會跑到廠房玩的那些日子，那時候的夥計有幾十人，而廠裡的機器也會不停地運轉，到處都是更濃烈的牛皮味。爸爸會忙碌生產加工，而媽媽會負責包裝出貨，自己則在一旁和廠內的貓狗玩耍。

行業式微 艱苦維持廠房營運

只是如今，這些畫面買少見少。不過Kean還是逐一介紹如今皮廠的運作，「每天清早6點左右，上水屠房那邊就會運來新鮮的牛皮，其後我們就會將它們進行醃製保鮮的處理。」Kean解釋道，在新鮮的牛皮送抵後，第一步就是要用鹽醃製牛皮，為其保鮮，讓它們能夠存放得更久一些。只見工廠師傅將一張張牛皮倒進巨大的轉鼓中，再往轉鼓裡倒入數袋鹽。之後關上轉鼓門，再開啟轉動的開關，轉鼓便會像洗衣機般開始轉動，將內裡的牛皮與鹽混合。整個過程大概需要45分鐘，之後便閒置一整天，讓牛皮排走血水、充分醃製。隔天就能將醃好的牛皮取出搭到貨板上放置，等待加工。

可能不少人會以為如今皮廠就像是獨市生意，整個香港的牛皮照理都會運往這裡，但Kean卻指出，現在每天大概只有2、30隻牛左右。比起七、八年前平均每天有5、60隻牛，甚至是爸爸曾提過的過百隻牛，如今的數量少了幾倍，而且也沒有回升的跡象。對此，Kean也不是很理解當中的原因。

而且自從越來越多同行皮廠不再營運後，加工所需的化工原材料供應商也一同萎縮，如今要在香港取得化工原材料變得更困難許多，瑞興皮廠的產量也逐漸減少。加上行內的老師傅也都漸漸離開，年輕人也都不太願意入行，更讓皮廠難以維持加工工序。

回流接手皮廠 創立自家品牌

2014年，從英國學成回港的Kean還在為前路打算時，看到仍在皮廠工作的雙親年紀漸長，便決定幫輕父母，同時也是為了延續這個陪伴自己長大的地方。只是皮廠在當時已是夕陽行業，就連僅剩的行家也在那幾年中相繼結業。Kean只好在艱辛的經營環境中尋找新出路。一年之後，Kean成立皮革品牌The Lederer，開始嘗試皮具生產業務，同時也繼續維持廠房的運作。

對於Kean的新嘗試，父母早期並不贊成，他們認為皮廠原本的經營模式是直接將加工好的皮料直接賣給商戶，每一次的交易可能直接賣掉幾千、甚至上萬呎的皮料。然而轉為零售或是皮具生產的話，二、三十呎的買賣非常耗時且會囤積大量貨品。也確實，早期經營新品牌時並非一帆風順，Kean也為此走過不少冤枉路。好在Kean的堅持與創新，讓品牌逐漸站穩腳步。其推出的DIY皮革材料包及各種產品也透過網購平台吸引了不少世界各地的客人，漸漸地也能做到收支平衡。

爸爸媽媽在看到Kean做出如此成績後，也開始接受他的經營模式，偶爾還會幫忙製作。「與瑞興合作的客戶裡，很多更像是不斷照顧我的長輩，他們也會教我很多關於皮革、皮具製作的知識。」Kean也很感激一路上遇到的皮具師傅與夥計，幫助他在困境中建立起新品牌。

而公司也開始生產起不同的皮具產品，小至銀包、卡套；大至傢俬用的皮，也會應客人的設計做代工生產，或者幫不同的公司製作皮具。The Lederer的品牌也漸漸在日本、台灣擁有一定的人氣。正當公司看似步入正軌時，一場突如其來的疫情，卻又拖慢了公司的進程。

導賞工作坊 推廣手工與香港製造的價值

受到疫情影響，公司也只能無奈辭退部分員工來維持收支平衡。員工的劇減加上社會環境的改變，公司原本想要推出的計劃或宣傳也都只能暫時擱置。不過Kean也沒有因此感到氣餒，而是在疫情過後，一步一步踏實地重新出發。慢慢追回進度之餘，還會繼續舉辦皮具工作坊或者開放皮廠參觀導賞。

在工作坊中，學員可以自己動手縫製出皮具產品，透過一針一線了解手工產品的樂趣與價值。而在供學生參加的導賞中，還會讓學生們一睹牛皮加工的過程。「通常會覺得骯髒和臭，哈哈！」Kean笑著回憶起學生們參觀廠房時的景象。不過也是有好奇的學生會想要了解皮料的加工過程，如何從滿是毛皮的原料變成光滑的皮具、如何將其做出不同的顏色與紋路。每一次看到來參加的人對皮廠、對手工皮具有更多的認識時，Kean都非常高興。

或許在Kean看來，「香港製造」與皮廠，都是往時年代的輝煌，也是自己想要堅持下去的事物。所以他也希望能讓更多人了解、重視其中的價值。特別是皮具這種在大眾認知中，國外品牌更吃香的事物；Kean想大家看到、也知道這從頭到尾100%的香港製造，也有相當的品質與價值。

在時代的洪流中，很多事物確實難以留住；留下來的，是一份難以割捨的情。

Text：Vincent
Photo：陸羽

經過某超級市場，偶然間在貨架上看見了一罐奇特的飲品，矮罐上是香港懷舊的海報設計款式，然後寫著耐人尋味的口味和名稱，就連其釀造地，也是一個特別的地方。乍看之下，就像是一款用來整蠱的汽水。只是有幸聽過這矮罐背後的故事，才知道一罐罐新奇的飲品，並不是一時興起的惡搞，而是一道嚴謹有序的製作。研發、生產、設計、宣傳，由零開始一步步完成整道工序的，是中學已相識的Adrian、Edward和Benjamin。三人在去年5月成立自家品牌「閣樓釀造」，在觀塘某處的閣樓中，釀造出驚喜。

工程師裸辭 開廠做汽水

二話不說便買了幾罐閣樓出產的精品回家，一路上，突然記起年初聽來的「閣樓釀造」的故事。在「閣樓釀造」之前的是間名為「Hong Kong Cannery」的罐裝汽水代工生產廠，由Adrian和Edward兩人於2021年初創立，在香港手工啤酒大行其道的環境下，專做啤酒以外的飲品。如此偏鋒的做法，除了是想試試看，這一塊當時在香港似乎還未存在的市場是否可行，也是兩人創業的初衷。「不想維持現狀，做些人人都一樣的事情。」Adrian本是地鐵工程師，不甘於這份平凡穩定，在透過從工程師轉職做啤酒廠的Edward接觸到這一行後，便一起討論起這門生意。在對市場的研究和計算後，兩人毅然打破平凡，裸辭創業。

開公司的第一件事，當然就要找個總部。兩人花了差不多兩個月的時間，才在觀塘找到了一處心儀的工場，而這裡，也將成為他們日後自家品牌的標誌地。有了工場，再來就是機器。因應場地、樓底限制和廠商一起設計的機器送抵後，卻因疫情而影響到安裝人員的安排。不想耽誤進度，同是工程出身的兩人就自己動手，學習組裝、焊接、駁電線，一手一腳砌出自家的生產線，「還好能夠運作。」2021年9月，「Hong Kong Cannery」正式生產了第一罐產品。最初代工生產的商業模式雖然比較被動，但也因為全港幾乎只有這一家專門生產手工啤酒以外的罐裝飲品廠，令他們很快就找到不同類型的客戶，嘗試各種市面上沒有的新產品，例如檸檬咖啡、菠蘿咖啡。短短幾個月就已經生產了4、50款飲品。

不願放棄而放手一搏賣自家汽水

回到家後，把買來的汽水放進雪櫃。草本湯力水、麻辣薑汽水、有汽香水檸檬鐵觀音……了解閣樓故事的人才知道，這些都是絕處開出的花。當時汽水廠順利運作，生意也似乎上了軌道，卻碰上了第五波疫情。在飲食業嚴重受創下，代工的訂單也瞬間減少，汽水廠甚至試過整個月都沒有運作，別說收入，連繳付租金都成問題。捉襟見肘，徘徊在放棄邊緣的Adrian和Edward，最終決定放手一搏，徹底改變被動的代工模式，推出自己的品牌。2022年3月，兩人找來了同樣是中學同學，從事設計行業的Benjamin幫忙設計品牌。剛開始只是幫忙設計的Benjamin笑說自己就像是「上了賊船」，從只插手設計到一起討論公司方向，到最後成為合作夥伴。就此，三位摯友在觀塘的某處閣樓中，釀造起夢想。

將買來的汽水悉數放到雪櫃後，挑了一罐出來，罐上那香港老舊的海報設計細看下，還有龍飛鳳舞的圖案；耐人尋味的口味上題寫「閣樓釀造」。「閣樓釀造其實沒有很多延伸的意思，就是我們在閣樓釀造飲品。」三人在決定品牌名時並沒有花太多的時間，反而剛開始構思時就直接採用了「閣樓釀造」的提議。緊接著便是口味的研發和產品包裝的設計，雖然在代工時也會參與研發，但研究新口味的過程仍需不少心神和時間，三人更是嚐盡甜酸苦辣。譬如有人笑說市面上的麻辣薑汽水不夠辣，然而當初三人試過加入辣椒，結果就是「辣到飛天」，難以入口。又如剛開始嘗試用龍膽草代替奎寧做湯力水時，因為還不知如何拿捏份量，結果變得超級苦。再或者，一些飲品適合直接入口，但「打氣」後卻完全變味，需要重頭再做。

反覆的實驗來到了2022年5月，「閣樓釀造」推出第一款產品，草本湯力水。後來更是陸續推出了各種不同口味的新奇汽水。「比起大廠，我們每一批成品的數量並不多，但也因此靈活了不少，有更多的調節和探索空間。大品牌要出一款新產品，可能需要半年到一年，我們一個月就可以。」Edward隨手拿起一罐汽水開了個玩笑，「發覺沒人喜歡的產品就下架，換上新的產品，當作從來沒發生過，哈哈。」身旁的Adrian和Benjamin也跟著笑起來。三人看似平淡的自嘲下，其實每款產品都是他們拼盡全力的結果。還記得剛開始時，三個大男孩各自背著成品，跑遍各區，拍遍每家店舖的門，沒日沒夜地向店舖介紹自己的產品。所遇到的有融洽的談聊，也有冷漠與白眼。

不靠「港產」噱頭，堅信有麝自然香

用手敲了敲罐身，拉開眼前這罐閣樓釀造的精品，隨之而來的氣泡聲讓人身心舒暢，更想飲一啖這苦盡甘來的味道。不到一年，「閣樓釀造」就推出了十幾款產品，三人曾一度擔心客人只「貪新鮮」，而不少如今也已成為常客。全副心思研究不同香料、食材調味，認為產品好就有人賞識的三人，也腳踏實地為品牌累積了不少口碑。這就是一段發生在閣樓，歷經跌撞起伏，在進退間掙扎的香港製造的故事。

「咳，我們不希望香港製造停留在一個噱頭的角度。」三人深知香港製造並不比其他地方差，更知道要做好香港製造，不能只靠生產這一環。從原材料、到運輸、到買賣方等，都是香港製造中的一道道工序，只有協調得好，才能順利地運作。為此他們也盡量選用港產的原材料，例如用本地出產的香水檸檬。當然也試過找其他於香港種植的材料，奈何定價高不說，不穩定的供應對於他們這種想打進大眾市場的產品來說更是致命。可他們仍會盡量幫襯這些材料，更重要的是追求更好的產品質素，讓閣樓的出產不靠港產的標籤也能傳遍大街小巷。

回想與Adrian、Edward和Benjamin三人的暢談，竟不知不覺喝完了手裡的那罐草本湯力水。這款能讓咖啡、酒精進一步昇華的飲品，單獨喝起也有它獨特的風味。在等待下一波「港產」的熱潮到來前，也許，追求自身的穩定與極致才是該做的事。至少，在觀塘某處的一個閣樓裡，有三個人正釀造著它。

Text：Vincent
Photo：Jonas Chan