拉起閘門，撲鼻而來的杜松子清香教人陶醉，不必抬頭看清眼前的佈置，就知道來對了地方。尋著芳香飄散的地方找去，設計簡單卻有格調的吧檯上，排列著好幾罐裝好草本植物的玻璃瓶，然後是酒具。吧檯後的櫃上陳列著一整排佳釀，然後是牌匾，題字的字體感覺就和這個地方特別相襯。
設計簡單卻有格調的吧檯上，陳列著不同的調酒用具。 設計簡單卻有格調的吧檯上，排列著好幾罐裝好草本植物的玻璃瓶。 「飲杯酒先開始？」就當我還沉浸在這濃濃的酒香中時，面前的兩人笑著用酒打開了話題。站在吧檯前的Nic，熟練地調起了酒；隨後Jeremy就遞來了一杯酒招呼我坐下。兩人從2017年開始，就決定要做一支屬於香港人的Gin酒。於是他們放下工作，全心投入其中。從前往蘇格蘭打工學藝、到回港設廠創業，終用心血和時間釀製出了那「無名」的代表作。
喝一杯「香片Gin & Tonic 」 憶夢想的起點
淺嚐一口這杯Jeremy遞來的「香片Gin & Tonic」，口感輕柔帶有果香，清淡的茶味滲入味蕾，然後是一陣怡人的後勁，是一種感覺相識已久卻又清新的味道。時間彷彿回到多年前，和摯友於深夜碰杯、談及未來的景象。Jeremy和Nic從小就在網球場上相識，長大後每年也都會有一兩次聚會，有時也會在酒吧遇到對方，Gin酒也剛好成了兩人品酒間的一個共同愛好。
酒廠創辦人Jeremy（左）和Nic（右）從小就認識，Gin酒也是兩人的共同愛好。 時間來到2017年4月的一個晚上，Jeremy和Nic相約碰杯。藉著酒勁，兩人策劃起了一件神奇的事。那晚，兩人說的、想的，特別多。同年十月，他們正式開始執行計畫，飛往蘇格蘭，在當地的蒸餾廠打工學藝。從釀酒的材料，做Gin酒、威士忌的方法；學到如何營運酒廠，酒廠的設置安排、需要注意的事情。「他們（蘇格蘭蒸餾廠）對我們很友善，不介意分享他們的技術。」Jeremy和Nic非常感激他們在當地學到的一切。後來，他們又前後參觀了好幾間蒸餾廠，帶著不同的學識與經驗，滿載而歸。
調一杯「氈檸茶 N.I.P Gin Lemon Tea 」 尋本土的味道
和Jeremy暢談往時這段一股勁的莽撞，不免令人陶醉。要不是Nic隨後遞上另一杯酒，我也不會發覺手中那杯「香片Gin & Tonic」早已喝乾。接過Nic手中的酒，看著杯面豎著的檸檬片，竟一時以為是杯茶餐廳的凍檸茶。喝入口中，若非Gin酒那濃郁的餘韻，甚至還真把它當成一杯檸茶。Jeremy笑稱這是一杯仿造凍檸茶，「氈檸茶N.I.P Gin Lemon Tea」，然後說起這杯「港式」Gin酒出現的因由。
兩人經常「做實驗」，為Gin酒加入「港式」風味。 「我和Nic討論了很久，究竟是要在香港設廠還是在國外找代工。」國外找代工，顧名思義就是只需要提供釀酒的配方，然後再找國外的酒廠合作生產。雖然這樣能大大減少生產的成本，但是並不能確保每一批產品的品質；也無法知道釀製過程中對於器材、材料、裝瓶的處理是否能夠恰到好處。「譬如我們自己釀酒的話，會把『頭尾』的釀製去掉，只選擇最中間精華的成品（Heart）入瓶。國外代工的話，可能會為了多裝幾瓶，而選擇將部分『頭尾』也放入其中，影響每一批酒的口感。」為了能好好控制釀製過程，保持每一批成品的水準，兩人很果斷地選擇了在香港設廠。
為了保持每一批成品的品質，兩人果斷選擇在香港設廠。 「當然還有一個很蠢的原因就是我們以為『香港製造』就是要在香港生產。」Jeremy傻笑後又補充道，「自豪的是，你看到的每一瓶酒，都是出自我們的手。」同樣出自兩人之手的，還有這杯像極了在茶餐廳結帳時，檯上的冰與檸檬。大概，這就是兩人眼中「香港製造」該有的模樣。
嚐一口「 N.I.P Classic Martini 」 訴一路走來的崎嶇
晃著杯中的冰與檸檬，和Jeremy聊起了香港的事，這時Nic又熱情地調了一杯「N.I.P Classic Martini」。第一口下肚，就比前兩杯要濃烈得多，感覺這剛好可以用來餸接下來的故事。「我們其實沒有容易過。」Jeremy和Nic回想起從蘇格蘭回來至今所走過的每一步。從2018年初兩人從零開始，一共花了差不多20個月的時間籌備，期間關於廠址、機器、牌照等各種問題，都是在沒有任何參考下慢慢走出來的路。單是處理酒廠裡那部從德國客製的蒸餾器，就花了16個月的時間，由兩人自己組裝而成。更不用說最複雜的牌照申請，由於牽涉到烈酒、關稅、酒精等各種法律問題，最終要不斷摸索，和政府不同部門溝通，花了差不多18個月才取得牌照。
兩人花了16個月安置、組裝酒廠裡這部從德國客製的蒸餾器。 而在這20個月的籌備期間，他們也要不停為新酒做實驗，從不同原材料中搭配出一款滿意的Gin酒。「我們最初的那款Gin酒就用了21款原材料，在他出現之前，我們其實嘗試了六、七十款材料，在不斷失敗和嘗試、調配不同比例後，才篩選出這21款草本植物。既有本地口味，也有Gin酒的傳統風味。」Nic拿起吧檯上玻璃瓶裡的原材料，詳細介紹起來。
「無名氏」最初的酒款在反覆實驗下，從六、七十款原材料中，挑選了21款來釀製。 圖中的迷你蒸餾器也是兩人「做實驗」的工具。 2019年12月，克服重重難關的酒廠正式開張，然而接下來的路卻更艱難，畢竟撇除一開張就遇到疫情的致命影響不說，整個香港市場對Gin酒的認識也基本為零。對於港人而言，Gin酒並不是主流的選擇，一般餐桌上常見的無非是紅酒、白酒、啤酒；日本料理就想到SAKE，烈酒就想起威士忌。對於Gin酒的印象就好像伏特加、龍舌蘭般，覺得難以入口。要在這種環境下推廣、普及Gin酒是一件非常困難的事情，就像眼前這杯Martini，第一口下去並不容易，只不過後來口腔中甘香、生津的回味，會讓人忍不住喝起第二口。如何讓大眾不抗拒這第一口，就是Jeremy和Nic反覆絞盡腦汁的事，他們相信Gin酒的潛力和可塑性，也期望社會品下這第一口後，回甘的潮流。
乾一杯「 N.I.P Classic Martini 」 致擇善固執的念
故事聽到一半，杯中的Martini也剛好來到一半，那草本香氣也開始蔓延開來。回顧這幾年來市場的變化，Gin酒在亞洲地區也開始流行起來，光是在日本就多了15至20個Gin酒品牌，而越南、泰國、台灣也都有開設Gin酒廠，港人對Gin酒的認識與討論也確實在慢慢普及。雖然Nic覺得幾年下來，他們的成績並不是很好。
「無名氏」成立至今推出了多種酒款，希望能夠迎合不同人的口味，推廣手工Gin酒文化。 不過也因為他們對成績的要求，才使他們不斷嘗試不同口味的Gin酒、實踐各種普及Gin酒的方法。譬如和本地的汽水廠合作推出「香港製造」的Gin & Tonic，事先將調好的酒裝進桶中送往酒吧或餐廳，以此降低餐廳使用Gin酒的門檻，在無需調酒師的情況下，也能讓客人感受Gin & Tonic的清香。又譬如，在不同季節、節日，推出不同口味的Gin酒，讓喜歡不同味道的人都能找到一款自己喜歡的Gin酒。
踏入2023年，在新的一年總會有一些展望，感嘆變幻之多的這些年，Jeremy只是淡淡道，「做好眼前的事」，回望初時的一股勁莽撞，和後來開出的無名的花，「希望能將『香港製造』的酒推出國際，也希望大家在喝『無名氏』時，能說出『這是無名氏的味道』。」只有這個念，一直未變。
舉起餘下的半杯Martini，致無名。
「無名氏」的故事得到港產片御用書法家華戈讚賞，並為他們題字。 「無名」的人釀無名的酒
啊，喝到有些微醺，忘了介紹。
他們是N.I.P「無名氏」，一間本地蒸餾酒廠，由Jeremy和Nic兩人於2019年底成立。其名N.I.P 是英文V.I.P的相反，意指Not Important Person。兩個並非出身於酒的行業，是沒有人脈、背景、經驗的「N.I.P」，卻堅信只要肯踏出第一步，持之以恆就可以做出與眾不同的事。他們的故事也得到港產片御用書法家華戈的讚賞，並為他們Nobody的中文名「無名氏」題字。
N.I.P「無名氏」意指Not Important Person。而他們的Logo「HKC」也包含香港的山水之美。
「捌億800M」
無名氏的「捌億」Gin酒計劃來到第三個年頭，和以往一樣，每到農曆年都會推出限定酒款「捌億」，概念來自一部深入港人心的賀歲電影。今年的「捌億」氈酒聯乘著名國際插畫家Jonathan Jay Lee推出一套三款的麻雀特別版「中、發、白」酒標，祝大家發個哩咕哩咕新年財，年年搵捌億。
Text：Vincent
