在這個速食年代，看一條幾分鐘的短片都要快播，都市人習慣直接、要爆炸性，大部人都是精簡又碎片化的閱讀習慣。能靜下心來看上一段得以回味的文字是件難得的事；更別說是動筆寫下自己的感受、自己想說的故事。而你能想像，一部超過500頁、近18萬字的英文長篇小說，會是由一位年僅17歲的學生寫出？甚至這還不是一部浪漫溫馨的校園小說，而是一部帶著錯綜複雜的國際政治關係、圍繞人性與災難等殘酷議題的戰爭小說。
剛見到作者的時候，感覺就是一位青澀的少年，言談之間也有點怕生。這也就會好奇，眼前的他所走的創作之路會是甚麼樣子？直到打開這本500多頁的小說，問及作品內容時，少年突然雀躍的眼神和語氣中就知道，這條路很辛苦，但滿是熱情。
林卡（Oscar）從小就沉迷各種戰爭歷史，他笑說是爸爸整天跟他說三國演義、戰國的故事所致，但相比起這個，Oscar從小就喜歡在家中的世界地圖冊上，用玩具模擬起大大小小的戰爭並加以記錄，這些「戰爭」也成了他日後作品的背景設定。長大後，Oscar依然懷抱著小時後的喜好，研讀相關的科目。中學離開香港前往英國升學的他，現就讀於雷丁大學（Reading University），主修戰爭研究及國際關係。在英國生活的期間，也是他開始提筆，將從小到大腦海中的故事寫下來的日子。
龐大架空世界與獨創「語言」的奇幻傑作
書名《Letalis》就是今天要提到的小說，也是Oscar在英國四年裡寫出的其中一部作品。故事是一個以真實世界為藍本的虛構世界，故事中，其中一位主角Arminius在年幼時，家園就被戰火蹂躪而被迫踏上從軍之路。他與年輕的摯友從此所要面對的，是大型戰爭中強到離譜的敵人、是複雜世界中的政治角力、更是被迫「成長」所要面對的那個無力的自己。角色殘酷經歷的描寫、各國武裝科技的設計、各國關係的交涉、戰爭中宿敵間理念的碰撞，都是書中令人印象深刻的地方。
不過，這還不是全部。「我在書中自己創造了一套『語言』，它有一套完整的文法和表達方式。」Oscar翻開書裡其中一章的引言炫耀道。你沒聽錯，在這本橫跨東西兩大陣營大戰的世界格局中，Oscar不僅鑽研了英文文法及各種詞彙的含義與用法，甚至以英文為基礎，加上德文、俄文等語言，自己創造出了一套完整的語言系統。而這一切背後所需要的各種語言包括德文、俄文、日文以至拉丁文，都是Oscar以網上資源自學所成。他笑說：「自己並沒有語言天分，只是為了寫好自己的故事，拼盡全力而已。」也就是這種全力呈現的龐大世界觀與獨創的語言，加上極其講究的英文字句，讓這部作品更有史詩小說的味道。
出書不斷碰壁
「這一本書的主角從來沒有贏過，正常來說主角最多就是輸一次，然後就會贏回來；但是他就是一直輸、一直輸，從來沒贏過。」Oscar還是眉飛色舞地說著他的故事，但其實，Oscar出書的過程就如同書中的主角一般，不斷碰壁。在英國四年的寫作路上，Oscar除了應付學業外，每天都起碼花一、兩個小時去寫作。期間，他不止創作了《Letalis》這一個故事，在這之前，他也寫過幾部作品。只是當時的Oscar剛到英國，人生路不熟，就只能靠上網搜尋不同出版社的聯絡資料，然後將自己的作品電郵給對方。Oscar前後找了三十幾家英、美的出版社，但是都沒有得到回覆，再不然就是出版過程缺乏自由度，無法按照Oscar想要的風格印刷。
獲陶傑讚賞
「不太開心。」Oscar回想起自己投稿的過程，眼神中不免閃過一絲落寞。只是很快，他就振作起來，「就像小孩子一樣，完全忘記碰壁的事情，繼續寫作。」重拾熱情的他，用了一年半的時間，寫下了這本近18萬字的英文小說。故事的起始章節，在因緣際會下還得到陶傑的讚賞，這個肯定也加大了Oscar出版的信心。最終，Oscar決定一手包辦整個出版過程，完全按照自己的想法去設計整本書。他用自幼存起的利是錢、課餘兼職賺取的收入，用在了《Letalis》的出版上。
無論是篇章的鋪排、書本的用紙、插畫師的風格等，Oscar都拼盡全力地投入其中。單是篇章文稿的修改，就從頭到尾改了四、五個版本。從剛開始投稿的不斷碰壁，到自己上網學習出版書籍的紙質、版面的設計。更是在不同平台上「挨家挨戶」尋找能畫出自己心中所想的畫家，於是找來了同樣追逐著夢想的香港90後漫畫家一鋒，畫出這般熱血史詩之作。終於，我也有幸接過這本滿懷熱情的著作。
傾盡全力 只為找一個知音人
看著Oscar在扉頁的簽名，我好奇地問道，有沒有想告訴讀者，傳達給讀者的信息。畢竟從故事來說，明顯可以看出Oscar對戰爭的看法。無論是主角或是帶著不同理念而戰鬥的一方，都沒有漂亮、光榮的高光時刻，戰爭並沒有所謂的勝者，只要參戰，就一定纏鬥到焦頭爛額。
Oscar沉思片刻，帶著稚氣傻笑道：「我其實只是寫給自己看，又或者可能只是想帶別人來參觀我所構思出來的世界。」尋找知音人、想要自己的世界被認同，這種盡情呈現自己內心世界的作品，或許才是最動人心。
《Latalis》
出版日期：2022年11月
作者：林卡（IG：oskar_holtz）
頁數：560頁
Text：Vincent