「盂蘭節是開心的節日，依我們陽間來說，就是有街坊請飲，有孤魂來飲。」是傳統上很重視孝道的月份，以前盂蘭節還可以看戲，更會派福米及福品給街坊。現年23歲的Tony，說盂蘭節其實一點也不可怕，而他雖年紀輕輕卻愛研究傳統喪葬習俗，也是道教信徒，小時候更對打齋儀式很感興趣，15歲開始自學紮作，於三年前入行，現於「泰記壽紙」造紮作。從小就愛在紙紮舖流連，他早就發現自己的愛好與別不同，第一次接觸紙紮更於6歲時在鄉下看到喃嘸師傅做打齋儀式，「小時候覺得儀式很奇趣，膽粗粗問師傅，師傅覺得我細個貪玩。」其後這些年，他的興趣有增無減，好奇心驅使下自己探索，一直鑽研不同傳統文化、紙紮技藝。
睇YouTube自學紮作 遇上明泰入行
「或許是天生，小時候已對中式傳統事物好奇。」年紀輕輕，不愛打機不愛娛樂消遣，只對傳統儀式、紮作有興趣，Tony自言性格比較內斂，但談起有興趣的事便滔滔不絕。他從小開始對傳統喪葬習俗作不少資料搜集，看圍村打礁、看盂蘭勝會，研究不同地方的儀式和習俗有趣之處。他還與筆者如數家珍，分享不止紙紮收藏，如神像、瓷器、紙品、燭台也有，只要是關於傳統的東西，甚至粵劇戲服都會收藏，更曾在學校時參與演出粵劇，「初期家人也不知道我的興趣，但細個到長大一直都沒變過，也任由我發展，到現在以自己興趣作為事業。」但在紙紮行業要入行，大多都是拜師學藝或家族經營衣紙舖，Tony因緣際會於2020年認識從事殯儀業及經營衣紙店的明泰，那年疫情Tony畢業，剛好到訪「泰記壽紙」買衣紙，「大家傾計時發覺有共同興趣，變成朋友。後來疫情開始，殯儀業需求很大，人手很緊張，便開始投身這行業。」
6歲首次接觸紙紮、喃嘸儀式
要說到第一次接觸紙紮，其實早在他6歲時，「記得當時爺爺離世，鄉下有喃嘸儀式，小時候覺得儀式很奇趣，膽粗粗問師傅，師傅覺得我細個貪玩，那時候解釋不到我的疑惑，自己就去不同地方探索。」Tony說遇到其他人家中有紅白二事，會去別人家坐整天看。曾經有位師傅看到他經常出現，就問到他是不是對這行業很好奇、很有興趣，還對他說：「以後你可以到你想看的位置，你自己學到多少就多少。」
後來，長大便可以到不同地區紙紮舖尋寶，有時會找到特別紮作、紙品來珍藏，「以前細個會覺得我不是幫襯，後來大個變熟絡後，知道我有興趣、研究。」後來得知他有研究，可以說得出不同紙紮品上圖案的寓意，他笑言：「佢哋會話知道他不是玩，也不可以騙他，然後讓我可以自己發掘文物。」也會在衣紙店發現不同舊款符，如玉華司淨水符、祭解衣紙、舊式祭白虎打小人套裝，這些都是坊間難尋的。
家中造紙紮 梳化用來放紮作
「小時候已很熱衷於紙紮這行業，在學校也沒有朋友、沒有話題，大家說的都是打機，很難說起紙紮話題，也不會問同學有沒有興趣，看大戲、打齋，慢慢令性格變得孤辟，鍾意自己做事，不會被人騷擾。」Tony雖只是二十出頭，卻有著成熟的靈魂，比起很多同年紀的年輕人，他很早便知道自己的方向，一直堅持自己喜愛的事。遇到明泰後，真正入行接觸殯儀業，認識到一班志同道合的朋友。
對他而言，殯儀這行沒有太大避忌也不可怕，他說現時造紮作主要會在家中，對他來說是最放鬆的時候，「待晚上12點後家人休息後便有自己空間做。」Tony笑言初期還會在房間內工作，後來已經將發展到客廳，現在全屋都放滿了工具、紮作。他笑言梳化也被紙紮品霸佔：「都是紙紮電視櫃和喇叭，家中梳化用來放東西而不是坐人。」
紮作對在世者 是釋懷及鼓勵
紮作可簡單分為喪葬紮作、節慶紮作和裝飾紮作三類，喪葬紮作是供奉死者的祭品，主要用於喪禮之上，包括用以超渡亡魂的金銀山、金銀橋及仙鶴，和滿足死者陰間生活所需的各種用品。 這些用品通常尺寸比實物小，包括衣、食、住、行各種所需，而且可按死者意願訂造。
而入行這幾年，經歷疫情，對生死他都只輕描淡寫，將思念製成紮作，也是一種放下的方式。他說起早前一位於疫情時離世的3、4歲妹妹，家人想將她生前的玩具、個人用品轉成紙紮品，父母以另一種方式來懷念、紀念女兒。曾有一位在世者為髮型師好友訂做單車、髮型屋紮作，全都是生活上的東西，有回憶的物件，如電視櫃連電視、遊戲機PS5及各種遊戲，通過紮作，也是對在世者的一種安慰。「客人會講到，你紮出來同我想要是一樣，其實會好滿足。」
自製紙紮細版鬼王 循環再用
造紮作雖也變成職業，但Tony笑言是「堅興趣做」。有次他在圍村看完打礁，而傳統儀式中的紙紮大士王（即鬼王），體積太大也不方便攜帶，他忽想奇想：「我們在殯儀館儀式和打齋也都會用到大士王，但只是一張照片，就覺得不如造一個在殯儀館用到的細版大士王。」參考不同款式，最後製作了一款於殯儀館打齋時可到的，縮細版25厘米高的大士王，「記得用一晚時間，邊看電影，就造到天光。」
模仿百年歷史丁燈
紮作在傳統節日慶典和民間宗教儀式中扮演重要角色，承載不同族群的歷史及文化。其中包括用於鄉村傳統儀式的丁燈，這習俗超過數百年歷史，代表正式將新添男丁的名字寫入族譜，客家村則以個別家庭為新生命點燈，只要誕下男丁便會在祠堂點丁燈，約一年至三年才會化燈，象徵家族興旺。客家丁燈身形修長，燈腳為八角形基座。Tony模仿傳統丁燈製作，以他以前一直收藏的傳統手打透光紙樣，製作丁燈上的圖案，「早年在一間店家找到，找出來時膠袋也破爛了，選擇一些可以用的就收購，燈上面那一部份的紙紮即裝飾花邊。」而燈下方四隻蝴蝶，則是本來收藏傳統手打透光紙樣。
紮作技藝因應不同的紮作品而有差異，但一般的做法有設計選料，紮骨、貼色紙和裝飾，「紮」、「撲」、「寫」、「裝」四個重要工序。以簡單的材料如竹篾、紗紙、色紙、絹布等，運用紮作技巧和繪畫筆功製作而成。先將竹蔑紮成基本形狀、再將紙架撲在骨架上，造出作品的輪廓、用筆畫出來令內容更豐富，為作品添加花邊紙條裝飾。Tony指當中難度最高是「紮」和「寫」，需要師傅的寫字、繪畫功底扎實，否則一落筆，出錯就會令作品重頭來過。而手工紮作的變化甚多，每次的造法也未必相同，而每一件紮作也是獨一無二。
「有時會不捨得，花心機去做，都想可以放更長時間。」製作工序往往要至少三、四天甚至一星期時間，花費的心血一點也不少，但紙紮品的命運最終皆是送進火爐中。
「盂蘭節是開心的節日」
盂蘭節於香港是歷史悠長的習俗，傳統會於七月十五當日拜祭去世的親人，再到街頭焚燒祭祀，讓陰間無主孤魂都可以得到人間的供養。Tony不諱言，其實完全沒有恐怖成份，「盂蘭節是開心的節日，依我們陽間來說，就是有街坊請飲，有孤魂來飲。」也是傳統上很重視孝道的月份，以前盂蘭節還可以看戲，更會派福米及福品給街坊，其實盂蘭節是個開心的節日，在這節日燒衣紀念先人，為了表達心意，而紮作便是對在世者及離世者也成為另一種釋懷及鼓勵。
Text：Twinkie
