說起秋田你也許會想起秋田犬，但秋田的美麗事物又豈止如此？坐落於秋田市的國際教養大學，就有一座可以說是日本最美的圖書館。它與一般圖書館功能無異，但內裡裝潢卻是一番視覺享受。
中嶋記念圖書館採用了建築家仙田滿的設計，整棟建築的一樓與二樓牆壁主要都以鋼筋與混凝土製作，而最特別的地方就是屋頂的木造結構。全部木材都使用了秋田杉，配搭傳統工法製作出半徑22米的傘型半圓頂。半圓中心由六條實心圓柱木支撐，把周邊骨架的承重集中帶到一點。因為大量使用到木材，也使空間自然感到偏暖。
設計概念源自羅馬鬥獸場，建築家希望圖書館可以成為「書的鬥獸場」，一個讓書本與人相遇的劇場空間。呼應這個設計概念，對學生而言它也是一個「知識鬥技場」。圖書館全年無休，學生一年365日24小時都可以在這裡看書與溫習，一眾習慣在深夜才開始活動的學生亦受惠於此。
館內有不少位置供人安心坐下看書，更有專為提升學生溫習專注力的位置。在層層遞進的書架背後，其實也是一排排座位。自修室的常客會明白，即使處於一個寧靜的地方，也會被眼前的景色所影響而分心。但這裡因為有高低差的關係，不會看到其他人進入自己的視線範圍。
為了顧及長時間的使用者，館內所提供的椅子也有分三種高度。高度根據座墊的顏色而分類，選擇好適合自己身高的椅子相信對溫習效率亦有幫助。
圖書館最重要的便是藏書，這裡有約8萬冊圖書。當中英文書佔全體書籍約6成，即使是外國人也不會因為語言而被拒之於門外。此外也有近200種不同最新實體雜誌以及3000多種影音資料可供查閱，電子書藉及期刊更有多達三十多萬種。對比其他日本的大學來說，國際教養大學的藏書更著重於電子化。
對於一般外部的使用者，圖書館亦無任歡迎。除了可能會比在校生與高中生的開放時間短之外，其餘一切無異。對於被稱為文化沙漠的香港，我們不妨走到外國看看他們如何把空間改變，讓大家都愛上前往圖書館。
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中嶋記念圖書館
地址：
秋田縣秋田市雄和椿川奥椿岱１９３−２一般民眾開放時間：
平日 上午8時30分～下午10時
星期六/假日/學校長假期間 上午10時～下午6時
星期日 上午10時～下午10時
PHOTO：@Hiromasa_kondo/網絡圖片
