居住在城市，對香港的原居民村大多沒甚麼認識，只能說出有牛有田等片面印象。位於大嶼山南的一條水口村，名字陌生，但村落歷史已有三百多年，碩果僅存的山歌等習俗更可以在這裡找到。今次跟隨生態專家走訪水口，沿途植物看似平平無奇，竟是公公婆婆那代人治病強身的草藥妙方？
水口村的草藥課
常說「一方水土養一方人」，在很久以前植物就與人類的生活文明息息相關，人們種瓜種菜養活家人，植物是草藥，又能織衣，從植物身上可見證一個民族的發展。今次跟隨香港戶外生態教育協會（OWLHK）創辦人Xoni和阿Bond，來到大嶼山的水口村，聽他們訴說各種草藥秘方，可知道不少老一輩在鄉郊生活中所習得的生活智慧。
民族植物學 Ethnobotany
美國植物學家J.W. Harshberger於1895年首先提出，意指人類自古以來對植物的利用，已擴展至食、衣、住、行、醫藥、宗教信仰等多方面，並旨在紀錄、描述和解釋人類與植物之間，在民族文化、經濟及歷史上的關係。
香界名木 土沉香
土沉香與香港的名字由來原來大有關係。香港從前有土沉香貿易，沉香從香港轉運至中國大陸及東南亞，甚至遠至阿拉伯，於是「香的港口」便由此而來。昔日大嶼山廣植土沉香，在水口村後的風水林也可見到土沉香的蹤影，土沉香的樹脂燃燒時會散發濃香，舊時村民會點燃沉香，以其香氣除卻穢氣。土沉香亦為香料及名貴藥材，有很高的貿易價值，村民也會靠採收沉香香油作收入來源。
「命苦」的土沉香
土沉香其實相當「命苦」，矜貴的樹脂是在樹皮或樹幹被破壞後，土沉香因真菌入侵而發揮本能反應，才會分泌出發出香味的樹脂。但不法之徒為了更快取得沉香，會直接斬去整棵土沉香，採收因風吹雨打和斷枝而形成的傷口樹脂。在水口村這裡也有見土沉香被整棵斬去，只餘下樹幹底部而已。
廣東人的涼茶秘方
布渣葉
葉片有皺摺，薄如紙片，是有名廣東涼茶廿四味的其中一種藥材，可消暑清滯。涼茶在北方並不常見，為何是廣東獨有？原來廣東位處氣候濕熱的南方，老一輩人住下來覺得身體不適，便以村內隨手可得的藥草資源，發明涼茶清熱袪濕。
黃牛木
樹身挺直硬朗，泥黃色的樹幹十分易認，也是廿四味的其中一種藥材，可用於醫治感冒、中暑發熱等症狀。那麼廿四味是否真的用了廿四種藥材？根據各地的秘製藥方各有不同，廿四味會使用十至三十多種的藥材。
梅葉冬青
香港人的感冒藥「三冬茶」，使用梅葉冬青、大葉冬青與鐵冬青，由香港中文大學胡秀英教授研發。胡秀英畢生專門研究冬青植物，全世界有四百多種冬青，有四分三的冬青都以胡教授定名，因此她亦被譽為「植物學活百科全書」、「百草婆婆」。
生活上的草藥智慧
銀柴
從前的人以乾柴生火，便有人以賣柴為生。剛斬下來的銀柴因為尚有水分，樹木較重，即使尚未曬乾，外表看起來仍像乾柴，賣柴的人便學懂以銀柴「呃秤」，以賣得更多柴錢。
兩面針
有沒有聽過內地的「兩面針牙膏」？它便是以這種植物為命名。兩面針的葉子兩面均有紅色針刺，可以入藥消炎，預防牙周病。
餘甘子
果實吃起來先苦後甘，口中尚餘甘味，故命為「餘甘子」。村民會將細小的葉子曬乾後製成枕頭的墊料，因為曬乾的葉子會散發淡淡香味，被認為具有寧神安眠的功效。
植物承載的鄉村文化
「民族植物有趣的地方是，兩村相鄰，但他們的草藥處方可以迥異不同，真的是村民『秘方』。」阿Bond這樣說著。時代轉變得快，香港人脫離農耕生活，舊時村民與植物依存的生活方式，各種有趣習俗和祖傳秘方，仿佛將會漸漸被人遺忘。台灣人會透過口述歷史，記認原住民的民俗文化，但Xoni感嘆：「香港沒有人去做這方面的研究和承傳。」以前的人用甚麼植物治感冒？以甚麼植物為衣服上色？這些都是那一輩人的集體回憶。若香港的民族植物沒有進行保育，後人便無從得知植物與山林於上一代人的連繫和意義了。
大嶼生態系列 民族植物篇
由香港戶外生態教育協會（OWLHK）主辦，帶領大家一同了解村落歷史，探討往昔的生活智慧。
日期：11月19日（日）及 12月2日（六）
時間：09:30 – 12:30
地點：大嶼山水口村
費用：$200（名額20個）
Facebook：Outdoor Wildlife Learning Hong Kong 香港戶外生態教育協會
TEXT SNOWY
PHOTO FRANKY
