「嗚嗚」，伴隨著汽笛聲的響起，那列開離地球駛往星河的銀河特快999號列車也已發車。車廂中，坐著鐵郎與美達露，還有那位從6歲起就拿起畫筆，後掀起日本科幻動畫熱潮的漫畫家——松本零士。2023年2月13日，日本科幻漫畫大師松本零士因急性心力衰竭於醫院逝世，享年85歲。
出生於戰後日本九州的松本從小就喜歡畫畫，小學三年級時便靠著漫畫創作比賽贏得獎金。15歲時更以漫畫創作《蜜蜂的冒險》獲得《漫畫少年》第一屆新人王獎，正式出道成為漫畫家。畢業後隻身前往東京發展，試過作品被出版社接連終止連載；試過變賣家當、身無分文；也試過疾病纏身等各種磨難。然而這些經歷都阻擋不了松本的步伐，甚至還啟發他畫下日後的作品。
1968年，松本零士轉戰青年漫畫界，創作《銀河鐵道999》、《千年女王》、《宇宙海盜夏羅古》等經典漫畫作品。由他所導的《宇宙戰艦大和號》更被視為日本動畫黃金時代的代表作，影響著後來的一眾科幻動畫作品。
《宇宙戰艦大和號》講述一個為了阻止外星帝國侵略地球，而用外星技術改裝沉睡在海底的大和號戰艦與之對抗，並在浩瀚銀河中尋找解救地球方法的故事。《銀河鐵道999》則是講述一個科技發達，可以隨意更換身體器官或者機械身體的時代。只要確保個人意識，生命便可延長數千年，而能否承擔更換機械身體費用變成了量度生命的標準。那個時代中有個傳說，便是連結各個星球的銀河鐵路有一個終點站，那裡可以提供免費的機械身體。故事便是圍繞主角從地球出發尋找傳說中的終點站，沿途碰見各種人物和文化，以及反思。
這種嚴肅悲壯的太空科幻題材在當時的日本備受歡迎，而松本的作品涉及到人生哲理、環保、歷史、貧窮與科技的討論，也讓他的作品衝出日本，令全世界都感受到了他科幻作品中的獨特魅力。
2023年2月20日，官方工作室「零時社」刊登了松本先生常說的一句話：「在遠方時光之輪的交匯處，我們可以再次相見。」
「轟隆轟隆」，列車開向遙遠的星海。
Text：Vincent
Photo：官方Twitter @leijisha，網上圖片
