香港曾經很美，但很多滿載回憶的地標和建築，已逐一殞落，剩下的，就只是一個沒有靈魂的城市。下一個富有歷史意義，而又快將消失的，會是近日傳出嚴重財困的天星小輪嗎？
山窮水盡 債務難清
新冠肺炎疫情令各行各業都大受影響，天星小輪總經理周卓賢早前公布業績，表示自2019年6月至今，天星小輪累計虧損逾7,000萬港元，要靠舉債才能應付日常營運開支，每月收入甚至不足以支付員工薪金，已達「山窮水盡」的地步，天星小輪能否度過這趟難關，現階段仍未敢樂觀。
面對財困，周卓賢坦言天星小輪正陷於兩難局面，天星小輪一方面是香港人的集體回憶，必須保留；但碼頭被遷移至邊緣位置，令天星小輪成為邊緣化的交通工具，被取替、遺忘也是自然不過的事。
四代碼頭 見證歷史
維多利亞港是舉世知名的旅遊景點，自1898年5月起，穿梭維港兩岸逾一世紀的天星小輪，也是香港其中一個最具代表性的標誌，曾被國家地理旅遊雜誌選為「人生50個必到景點」。
回溯至百多年前，當時交通工具的種類寥寥可數，市民若要來往港九兩岸，天星小輪便成為了唯一的選擇。那時的中環天星碼頭位於干諾道中與雪廠街交界，由1898年使用至1912年，僅以木和禾稈草搭建而成。在原地重建的第二代碼頭，使用期由1912年至1958年，採用了維多利亞式建築，也成為了第四代碼頭的藍本。至於位於干諾道的第三代天星碼頭歷史最悠久，啟用於1957年12月15日，《香港老美——老香港的美學印記》作者黃慶雄表示：「整個中環新填地是一套完整的設計，先填海，然後起天星碼頭，之後再設計一條行人天橋往返中環核心區，後來又改建成行人隧道。另一方面，由於車輛數目愈來愈多，政府再在天星碼頭前方興建了第一個多層停車場，最後再起大會堂，規劃相當完善。」直至2006年，為配合中區填海工程，第四代中環天星碼頭遷至現址沿用至今。
1957年有關第三代中環天星碼頭落成的剪報
位於海運大廈的尖沙咀天星小輪碼頭 ，落成於1906年，並在1950年代重建，與鄰近的尖沙咀鐘樓同樣是百年古蹟。
維港經典 與「星」結緣
至於與天星碼頭關係密不可分的天星小輪，之所以以「星」為名，原來跟創辦人米泰華拉的信奉的宗教──古波斯拜火教有關。印度企業家米泰華拉在1852年創辦了「九龍渡海小輪公司」，以一艘名為「曉星」的蒸汽船接載乘客。身為火袄教徒的他，便以代表光明及純潔的五角星宗教圖案作為公司標記，後來在1898年被九龍倉集團收購，「天星小輪公司」正式成立，由於每艘船均以天上的星星命名，所以又叫天星小輪，船名包括了日星、午星、夜星、北星、曉星、輝星、銀星、熒星等。
木座椅上的星星圖案原來也有三代之分，由左至右分別是第一代、第二代、第三代。能否一次過看到三代出品，就視乎你的運氣了。
時至今日，擁有9艘雙端船的天星小輪公司，就只剩下中環和灣仔至尖沙咀兩條航線，成人收費只需$2.6至$4.2，是最便宜的「過海」交通工具，與同樣擁有過百年歷史的電車一樣，收費完全追不上通脹。生活在這個事事講求速度的城市，趕不上時代步伐的「經典」，是否只適合用來懷緬？當熟悉的東西在不知不覺間漸次消失，大家才記得要珍惜所有？
