常聽說，性格決定命運，這話正好體現在糖畫先生（高曉明）身上。這名八十後男生，十多年前隻身遠赴河南拜師，學習民間傳統糖畫工藝。「我討厭與別人做相同的事情，希望透過這門手工藝，讓自己與別不同。」學成歸來後，他成為香港絕無僅有的年輕糖畫工匠，藉不同場合，展示獨特手藝的魅力，讓更多人了解當中的文化底蘊。
糖畫先生約20歲時於網上認識糖畫，覺得很美，遂找師傅學藝。經朋友介紹，認識了一位河南師傅。打通電話表明拜師之意後，他便決意起行。他憶述當年到埗後甫放下行裝，便已開始練習。「師傅是農民出身，不擅長講解教學，他只會示範一次，或捉住你的手做一次，其餘的只有靠自己不斷練習。師傅自十歲起便跟爸爸學藝，我認識他時已屆八十多歲，甚麼難題都經歷過，有問必答。」
香港沒有人做這事情，做得好與不好也沒有對比，但我不是侍候別人，我是在服務自己。
不過為了糊口，師傅只集中製作簡單、快捷、節省材料的成品，因此某些複雜度高的技巧早已放下多年。「即使十二生肖等圖案的造型很老土，我也照學，以訓練基本功。人總希望有自己的創作，現實卻是若缺乏一定技巧，還空談甚麼設計？」
糖畫先生續道：「我欣賞糖畫的造詣和深度，不想只學了三成功力便回來混飯吃。香港沒有人做這事情，做得好與不好也沒有對比，但我不是侍候別人，我是在服務自己。」
「兼職」糖畫藝人
許多中國糖畫藝人，如高曉明的師傅，都是農民出身。因為河水氾濫、乾旱等氣候影響生計，因而利用祖傳手藝，賺取外快、幫補家計。
手工藝之美在於它是「真」的，你可摸得到、聞得到。
糖畫師的氣場
談起師傅，相比起手藝，令高曉明印象更深的，是他的「氣場」。「原來有些事情真的是要看live的，當師傅專注示範製作一個複雜圖案時，令我覺得像看見一件死物慢慢有了生命，好感動。」對他而言，糖畫的吸引之處，在於其製作過程，而過程的微妙，便建立在工匠與欣賞者之間。「我嚮往舊事物，不怎麼喜歡現代的生活模式。我盡量不上網，雖然現在隔著屏幕可看到很多資訊，但終究沒甚麼實感。手工藝之美在於它是『真』的，你可摸得到、聞得到。製作糖畫，正好吻合我的價值觀，我喜歡面對面的交流。」
叫藝術家太美化
糖畫先生在當地逗留約一年半後學滿師，也成為了香港僅有的年輕糖畫師，有人稱他為藝術家，他卻有點抗拒：「我覺得藝術家是一種稱讚，但我不想過於濫用。只要做好本分，已是最好的事，不用以一個名詞字去美化自己，如果實力追不上，只流於是一種諷刺。我寧願以工匠自居，所謂工匠，就是靠手藝糊口的人。」
不是波板糖
不只是香港，國內的糖畫藝人亦已買少見少。他表示，香港人對糖畫的認知，分為兩個斷層。他父母那代人，不少曾見過或嚐過糖畫，工匠多見於大笪地或馬路邊，相信是當年移居香港的內地師傅。而對80後而言，糖畫相當陌生，甚至從未聽過。現時他在不同活動場合和工作坊示範糖畫，「想讓大眾知道糖畫工藝的源頭和技術難度，以更深入角度認識這門傳統手藝。糖畫有其文化底蘊，有別於一支波板糖。」
糖畫獨特技巧
有別於一支機械生產的波板糖，糖畫的可貴之處，除了是一種祖傳技術，更是工匠經長年累月練成的手藝。製作糖畫時，工匠會以勺子，把熱溶了的糖漿倒在大理石板或金屬板，一筆過繪畫圖案，並在糖漿完全冷卻凝固前壓下竹籤。高曉明指，當中的難度在於熱糖漿的溫度很高，尤其在製作立體作品時，需要以人手把糖塊塑形，容易灼傷。
糖畫傳承
高曉明指，要傳承手藝，首先工匠不可因循守舊。他製作的糖畫，利用了師傅的祖傳秘方，以麥芽糖加入蜂蜜，同時會自行調配不同顏色，發揮創意，革新用料，製作不同造型的作品。除了傳統的十二生肖和龍鳳圖案，亦會因應客人要求製作卡通等的摩登圖案。另一重點是加強觀賞者對糖畫的認識，以及如何看待糖畫。「我覺得這是需要再教育的，讓人知道這不單是一支糖，而是經許多代人傳承下來的一種技藝。透過這門工藝，好像開了一扇窗讓人窺見到昔日人們的生活，也讓糖畫有更大的意義和生命力。」
糖畫用途
除了觀賞和食用，古代的糖畫更作祭祀用途。由於昔日不是家家戶戶有能力負擔牲畜，人們會以糖畫取替燒豬等肉類作祭祀貢品。
FACEBOOK：糖畫先生 Mr Candy Art
PHOTO：CANDY
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