在蔗糖及菜糖面世之前，蜂蜜是人類唯一的甜味劑，早在 1 萬年前，已經有壁畫描繪女性從蜂巢中採收蜂蜜的情景。 時至今日，雖然已有不同的甜味劑出現，但還是未有一種能取代蜂蜜的地位，皆因蜂蜜比其他糖類多了一份獨特的芳香，而且營養價值豐富，故被視為大自然賜予的甘露。除味道外，其實每瓶蜂蜜都蘊藏著豐富學問，繼蜂蜜要慎飲？甜蜜蜜營養之選，讓我們再深入認識浩瀚的蜂蜜世界，學會選擇適合自己的天然蜂蜜，過一個甜蜜秋冬。
蜂產品大不同
蜂蜜以外，蜂皇漿、蜂膠和蜂巢同屬蜜蜂產品，同樣具殺菌及提升免疫力的功效，但味道、質感和營養價值都各有不同。
蜂皇漿
又稱為「蜂皇乳」，是工蜂採得花蜜後分泌而成的一種奶白色物質，用作餵飼初生雌性蜜蜂和蜂后，含有豐富蛋白質和維他命 B 雜。鮮蜂皇漿入口帶酸辛味，回味略甜。
蜂巢
由蜜蜂分泌的蜂蠟製成，用來儲存蜜糖花粉和蜜蜂幼蟲。蜂蜜蠟是指將蜂巢與內藏的蜂蜜同吃，因沒有經過分離機、過濾及高溫殺菌等過程，故能減低受二次污染的機會，比蜂蜜更天然富營養。不過因蜂巢的質地較堅韌，較難消化，故不建議大量食用。
蜂膠
蜂膠是蜜蜂用來修補蜂巢的物質，由蜜蜂唾液、花粉、花蜜及植物汁液混合而成，富含維他命及抗氧化物類黃酮。原蜂膠需經提煉加工，製成蜂膠液或蜂膠囊等製品才可食用。
本地蜜糖推介
世界各地出產的蜂蜜，都會因應蜜蜂所採集花蜜的植物而各有不同。香港亦有本地蜂園，100% 本地採收，因毋須顧慮物流運送的問題，所以可省卻了高溫加熱殺菌的程序，能保留較多的營養價值。
1. 永和蜜蜂場
蜂場擁有 30 多年歷史，選址沙田，故蜜蜂能採集到大帽山、紅梅谷、城門水塘、針山等一帶林區的花蜜，蜜源充足。除了蜂蜜外，亦有生產蜂巢素、蜂蜜、蜂皇漿、天然花粉及蜂蠟等蜂產品，種類豐富。其出產的蜂蜜更得到沙田凱悅酒店的青睞，用以製作招牌蘋果批。
2. 香港原蜜
品牌由一名 80 後創辦，與香港養蜂師傅一同打理蜂園，主打鴨腳木樹原蜜、龍眼原蜜及荔枝原蜜。直接從蜂巢提取蜜糖入樽的「原蜜」（raw honey），中間沒有經過任何加工過程，堅持不使用抗生素、不摻糖及不加熱壓縮，使蜂蜜中的天然胺基酸得以保留。
3. ForMe 蜂蜜
品牌以家庭式經營，為了不想以免經常打擾蜜蜂生活，所以只會每 2、3 個星期採收蜂蜜 一次，故產量不多。主理人更研發多款創新口味蜂蜜，如保加利亞玫瑰蜜、薰衣草雲呢拿草本蜜、蜂蜜草莓腰果醬及艾草蜂蜜烤腰果等，全人手製造，美味可口。
冷藏會結晶
因蜂蜜含有葡萄糖，所以當溫度低時會出現結晶，屬正常現象，並不代表蜂蜜已變質。其實蜜糖含水量低，只要用玻璃或陶瓷等器皿盛載，並蓋實瓶蓋，存放於乾燥陰涼的地方便可。
妙用蜜糖勺
因蜜糖呈酸性，如果長期與金屬接觸，會令蜜糖變質，所以不要用非不銹鋼的金屬勺搯蜜糖。建議用木製或瓷製的蜜糖勺。另外，蜂蜜會有沈殿物，蜜糖勺上的橫紋能輕鬆攪勻整瓶蜂蜜，而且橫紋能承載蜜糖，垂直向上拉時也不會流出來。
PHOTO：BRIAN
