時間的藝術　日晷

2017-08-15

日晷是沙漏、時鐘出現之前，古人測量時間的工具。雖然日晷的觀看方法不如鐘錶般直接，但當中蘊含的知識、文化，絕不遜於現代鐘錶。不說不知，香港其實也有多座日晷，其設計富含特殊意義，值得細心觀看。

古代科技設計
「晷」的意思是影子，而日晷就是依照太陽投影的位置和方位，來判別時間。觀察晷針在面盤上的影子，就可以得出「太陽時」（指日晷所顯示的時間，例如正午時間，即太陽位處天空中最高的位置）。

提到香港人最熟悉卻未必覺察到的日晷，首推香港科技大學的地標「紅鳥日晷」。其四端尖銳如火焰，昂然屹立，頗有一飛衝天的氣勢。設計者原意為體現對科技發展的祟敬，把雕塑塑造成日晷這項古代的科技產品；雕塑下更有一系列描述中國科技歷史的浮雕，配合廣場時間之圓（time of circle）的主題，供學生沉思，見賢思齊。

科技大學被暱稱為「火雞大學」，就是因為這座紅鳥雕塑，其實它是一座日晷，登上台階就能觀察到時刻。

日晷不準時？
細看晷針影子所指向的時間，與今日的鐘錶顯示有所不同，難道是古代設計已過時？原來箇中因由有二：

一、不同地方，位處於不同經道，而有其相應的太陽時。但只要被劃為同一時區，也會用上同一鐘錶時。例如香港座落的時區，是以東經120°為標準，但實際經度是114°，所以太陽時與鐘錶時，相差約23分鐘。
二、地球沿橢圓形軌跡圍繞太陽公轉，公轉速度有快有慢（近太陽時引力增強，運行速度也會加快），所以每天長短不一，日晷時間就要加上計算時差。（詳細公式為：鐘錶時 = 太陽時＋23分鐘＋計算時差）

相片的拍攝時間，大約是下午1時36分，但鐵棒投影仍位於1時多一點，莫非香港境內也有時差？

日晷底部刻有圖表，頂部為各個月份。例如在8月1日看日晷，計算時差就是「+ 6分鐘」；若5月中看時，就要「- 4分鐘」。

多功能天文儀
另一設計位於志蓮淨苑的南蓮園池內，名為「明心燈日晷」。以潔白無瑕的漢白玉雕成，蓮花造型富有「出污泥而不染」之意。明心燈於晚間亮燈，日間則具日晷功能，設計寓意人心的善性像寶藏般，修行方法為澄明內心，讓智慧普照一切，尤如太陽一樣。這座日晷獨特之處，是把不同的天文儀象圖，刻在基座的8個斜面上，不僅能表示時間，還能看到節氣、日落時間，以及太陽位於黃道的位置，可說是精巧設計的天文儀器。