酒店、民宿、青年旅舍。每次旅行前，住宿都是需要好好考慮的一環，有時候，光是居住環境，就已經是旅行中一個重要的體驗。然而就算你再怎樣計劃新奇的住宿體驗，大概也不會想到來一趟「牢獄」之旅。不過在不久後，前往日本旅遊的遊客們，或許可以著手計劃一下這趟旅程了。原因便是座落在日本千年古都奈良，逾一世紀歷史的舊奈良監獄即將改建成豪華酒店。除了保留原有的紅磚建築特色和監獄結構，酒店內的48間客房也均由牢房改建而成，讓遊客有機會感受一下在監獄裡住上一晚的感覺。
百年前的華麗紅磚建築
舊奈良監獄又稱舊奈良少年刑務所，建於1908年（明治41年）。由日本監獄建築之父山下啟次郎設計，是明治五大監獄（千葉、金澤、奈良、長崎、鹿兒島）之一。整座監獄為羅馬式風格的紅磚建築，據說大部分建設工作均由當時的服刑人員完成，建築所使用的磚塊也是在院內建窯燒製而成。
監獄的正門是一個拱形入口，和兩側的圓塔組成。圓塔的球狀圓頂以砂漿覆蓋，再裝飾上典雅的圖案；圓頂之下則是羅馬建築風格中常見的倫巴底帶裝飾。至於牆身則是以一層長、一層短的英式砌磚方式堆砌而成，再搭配白色花崗岩裝飾。
從正門走進監獄中央庭院，可以看到庭院正中央也有一棟兩層高的紅磚建築，以瓦片修葺的屋頂中央，有一處青綠色裝有避雷針的尖塔。建築的圓窗與拱形窗左右對稱，也均由白色花崗岩作裝飾。整體看上去與其說是監獄，更像是一座古堡、豪宅。
傾國之力改革成現代化監獄
而監獄之所以會有如此華麗的建築結構，其實是受到當時的歷史環境影響。當時守舊、封閉的日本在西方國家的敲關下，被迫結束了鎖國政策。見識到西方列強實力後的日本，也決定徹底改革。而舊奈良監獄的興建便是進入明治維新後，日本為了將整個司法制度「現代化」而開始著手的其中一個項目。為了顯示改革的進步與決心，為此也匯集了當時整個國家的建築技術，完成了這座現代化監獄。
其中一個現代化的設計就是有五棟以中央哨崗為中心，以放射線狀展開的建築結構。設計源於英籍美國設計師John Haviland的單獨監禁制度，獄警只要從中央哨崗處，便能夠一覽其餘5棟建築收押犯人的情況。5棟用以收容罪犯的兩層高建築，天花板上裝有大型採光天花，樓道走廊也以中空設計，使2樓的光線也能照到1樓。而5棟建築中，有4棟學習西歐各國所採用的單人關押房，只有1棟為多人房。房間的大小和環境與江戶時期相比也有了極大的改善。
日本第一間監獄酒店 預計2026年春開業
而如今，這些牢房將迎來更豪華的翻新，這也是日本第一間監獄改建酒店。翻新計劃由日本的奢華渡假酒店品牌「虹夕諾雅」負責，計劃將其中4棟收容所改建為酒店房間，由9個獨立房間合併成1間客房，擁有高天花的房間則會改為加大客房，屆時總計有48間客房供旅客入住。剩餘的1棟收容所則保留原貌，並作為歷史博物館，介紹監獄的歷史及建築特色。中央哨崗則會作為共享空間，而其餘的建築也會大大保存既有的歷史建築元素，就連監獄周邊的公園環境也都會一併重塑，營造一個文化、古都的觀光地區。「虹夕諾雅 奈良監獄」預計於2026年春季開幕，喜歡歷史、又或新奇住宿體驗的遊客，記得把它放進遊覽清單了。
Photo：The Former Nara Prison、星野リゾート
