無論何時何地，只要戴上耳機，便可用喜愛的音樂淨化身邊一切喧鬧。40年前，全球第一部Walkman面世，從此徹底改變了我們聽音樂的習慣，所有歌曲都可輕巧攜帶，隨行隨聽，更成就以後「隨身聽」的開發之路，並誕生現今仍然普遍使用的耳機。每天盡情享受音樂的你，還記得回憶中的那部隨身聽嗎？
還記得小時候，放在口袋裡的不是智能手機，而是Walkman。放入卡式帶，戴上耳機，按下播放鍵一刻，耳邊響起專屬的主題曲，唱盡了單純懵懂的童年。乘載著你我無數青春回憶的Walkman，原來早於40年前由Sony發明。當時Sony創辦人之一井深大，希望在工幹旅途上可以聽音樂，令副社長認為要著手開發便攜式播放器材，逐以卡式帶錄音機Pressman（TCM-100）為原型，移除原本的錄音功能，加入音樂播放功能，從設計到量產只有3個月時間，終於在1979年7月1日，全球首款隨身聽Walkman TPS-L2正式面世。
Walkman TPS-L2不是一開始就成功，因為大眾對Walkman的認識還未深，最初只售出約3,000部，Sony於是採取特別的宣傳方法，派出員工走上街頭，帶著Walkman，逢人就把耳機遞上，讓路人直接親自試聽音質。這宣傳效果相當不俗，令日本國內的需求飆升，也有不少遊客從日本買Walkman帶回自己國家，導致需求再度增加。
另一樣打破常規的創新之作，是配搭Walkman使用的輕量型耳機MDR-3L2，兩者結合才算是完整的Walkman。當時普遍使用的耳機，大部分都是包覆耳朵的大型耳機，Sony在設計Walkman時，就想做到徹底小型化，同步製造沒有配戴感的高音質輕量型耳機。不要小看耳機插孔，它也是因為Walkman的誕生才出現，屬Sony獨家研發，其後Sony開放免授權，讓所有公司都能使用，使這種迷你耳機插孔能夠普及至今，成為劃時代的產品。
時至今日，Walkman有超過100款，個別型號有不同功能，如太陽能發電、防水、雙磁帶款、附遙控器等，而最後一款於2010年生產。
在Walkman面世之後，Discman因應著CD在1982年發表後推出，兩者分庭抗禮，在80年代寫下輝煌的歷史。90年代，音樂載體邁向數位化，隨著MP3成為主流規格，小巧的隨身聽如MD、Mini CD Discman、MP3播放器等先後出現，音樂就一直固定在我們身上。今天，數位發展快速變化，對音樂市場激起一波波浪潮，不同音樂播放器應用不同科技，亦有數位音樂平台，但是，隨身聽愛好者從未消失。
Walkman的誕生及其牽引的演進，已經深刻地寫入歷史。Sony亦趁著Walkman誕生40周年，在日本東京、香港及台北舉辦紀念特展，展出百部極具代表性的隨身聽，包括最經典的第1代Walkman TPS-L2，還可以親手觸摸，按動實體播放掣，看錄音帶緩緩轉動。東京和香港的特展已完結，台北站則開放至6月底。
Sony另推出NW-A100TPS Walkman 40周年特別版MP3播放器，外觀用上TPS-L2的機套，充滿復刻情懷，機背印上40周年標誌。最特別是當播歌時，屏幕會自動跳進屏幕保護程序，出現不同款式卡式帶在轉動，仿佛以一種老派的形式，傳遞著流行文化，這亦是最讓人著迷的所在。
Sony Walkman 40周年特展（台北站）
日期：即日起至6月30日
地點：台北遠東百貨信義店 A13
PHOTO：SONY
