兩本《尋花》，繪錄了葉曉文的尋花之旅。溫柔的筆觸今次轉而記載香港的野生動物，終成《尋牠》一書。然而，雖說是「尋」牠，但動物會跑會逃，那會乖乖待在原處讓你去尋？不過是驀然回首，與牠偶遇罷了。不過這些小傢伙無處不在，放慢腳步、豎起耳朵，或許你也會於轉角處遇上牠。
尋花途中 你眼望我眼
葉曉文對本地野生動物的興趣，早在為撰述《尋花》一書而踏遍香港郊野時種下。「尋花時，有時於草叢聽見異聲，或遇見小蟲子，會好奇牠們是甚麼。」野生動物多半害羞怕生，一旦與之有眼神接觸，便很快逃竄。不過尋牠之際，曉文也與牠們有過不少四目交投的時刻：有回她獨尋蘭花，聽到附近有怪聲，本害怕有劫匪，正猶豫應否拿棍子出來退敵，突然一頭小野豬現身，與她對望數十秒，才「噶」的一聲逃離；又試過在柏架山上，與一隻松鼠對望良久，牠不斷向她呼叫，又不走，仿佛在跟她說話……「牠們沒有第一時間覺得我會傷害牠們，反而像好奇的小朋友那樣瞧著我。」這些奇異的眼神交流，及背後代表的信任感，令她深受感動。
友或敵 遠或近
有信任，亦會有人破壞信任。訪問之際，曉文見樹根附近放置捕鼠籠，便想起不快經歷：「有回我在溪澗發現一個籠子，擱著魚類作餌，想誘捕瀕危的大頭龜，是非法捕獵者覬覦野生龜類。這些籠子我見一個踩一個，或者把它們扔到老遠！」溫文的她說來仍忍不住動氣。親近過頭，除了令動物戒心下降，易墮陷阱，亦使衝突頻生，她說：「多了人餵飼，令馬騮山上的馬騮見膠袋、背囊便搶食；亦有人在山上遛狗，又會遭野豬攻擊……令我不禁反思：到底人與動物應否接觸？該有多親近？」親近則生侮慢，亦即過於親密，行為易失分寸。不知我們何時才能摸索到尊重與愛護的界線？
樹上的佻皮鬼
這天，曉文領著筆者遊香港公園尋訪赤腹松鼠、小葵花鳳頭鸚鵡等動物。這裡可是牠們的地頭。人喜歡到公園，動物亦一樣，她想說的是：「動物與我們其實很接近，只是平常我們漫不經心地匆匆走過，沒有留意罷了。」轉眼間，眼尖的她發現樹幹上有赤腹松鼠的蹤影。牠肚腩紅紅，比卡通中的松鼠要清瘦幾分，尾巴也不是招牌式的捲成一團，不過行動一樣敏捷，在樹幹竄上竄下的「無時停」。「牠的爪子鋒利，常撕扯樹皮來玩，所以園藝管理者頗討厭牠。」牠的壞習慣，亦會曝露自己的行蹤，曉文試過坐在樹下時，忽爾頭上一陣落花，抬頭一看，原來是這隻佻皮鬼。
嘈喧巴閉 早起鳥兒
不遠處傳來一陣聒噪，叫聲又亮又扁，瀕臨走音邊緣。曉文解釋：「香港公園裡，要數小葵花鳳頭鸚鵡最嘈吵。牠們通常早上外出，下午回來在枝頭上『吹一會兒水』，便會休息。」看看錶，尚不到下午四時，果然是早睡早起的鳥兒。牠們總是三五成群地行動，站在枝頭上，叫聲此起彼落，還真像在聊天。這些瀕危鳥兒原生於印尼和東帝汶，有傳牠們是英人的寵物，在日佔時期前被放生，逃過成為戰俘的命運，自此在香港島的樹林落地生根，變成亞洲最大的群落。
何處尋牠？
雖說動物有手有腳，會爬會飛，但前往牠們喜歡流連的地方靜靜待著，亦能自製「偶遇」機會。眼觀四面，當樹冠有異動，便可能是有雀鳥或松鼠；耳聽八方，在寂靜郊野可留心枯葉、樹枝碎裂的聲音，可能是「神獸」出沒。
TEXT‧CHELSEA
PHOTO‧NICK
