性別議題去年鬧得沸騰，不單#metoo事件，同工不同酬，以及女性被指責不適合擔任某種職位等新聞不時出現，旋即引發激烈討論。
性別議題之所以敏感，有人指是因為會動搖到父權社會中的既得利益者，筆者卻認為是因為大家把男女置放了在對立的位置，使得一旦女性說出自己所需所想，都立刻被標籤成想獲得更多權利。
不過，就好像由女星Emma Watson主導的#HeForShe行動，抑或是過去一直以來許多女性主義流派的主張，一眾女性主義者不過希望改變不公平的社會制度，而非要與男性作敵。這些女性主義者不斷從個人及朋友的生活經驗中，提出制度的傾側，繼而冒著被指責及入獄的風險，上街示威遊行、組織團體、從自己的生活細節入手……在短短幾十年間，大幅改變性別景象。
性別平權先驅──Virginia Woolf
而要講起性別抗爭，當然少不了Virginia Woolf。其代表作<<一個人的房間>>（又名<<女人的房間>>或<<自己的房間>>）於1929年出版。雖然當時沒有得到注意，但卻強烈地指出當時歐美社會的性別不公。另外，書中的倡議亦成為許多女性主義者的啟示。今天（25/01）是她136歲冥誕，讓我們重新看看她的主張，並藉此參照出現時性別平權的進度吧。
女人必須書寫
１）「如果一個女人要寫小說或詩，每年就必須有五百英鎊的收入，和有一個有門鎖的房間。」
《一個人的房間》開宗明義告訴你，女人要寫作一定要有自己的房間和每年五百英鎊的收入。她認為，文學史上一直存有「三P」，即Pen-Penis-Patriarchy（筆—陽具—父權制）。因為女性從來不被鼓勵要讀書識字，所以任何著作都是男作家以男性的視角書寫。先不討論男性可不可以擁有女性視點，但當年女性確實連進入圖書館的權利也沒有。
活在「女子不教」的年代，才女Virginia Woolf與哥哥一樣考入劍橋大學，不過她也鼓勵所有女性都要書寫，把她們的感受、經驗、人生，紀錄下來，擺脫知識與學術由男性把持的局面，實行以知識打破命運。
要書寫，必先有自己的房間
２）可是，當時的女性不是與父母同住，就是與丈夫同住，而且大都沒有一個屬於自己的空間用以思考、創作、平靜心靈。身在香港的我們多少也能理解空間的重要性，因為沒有個人空間，不單不利於創作，壓根兒就沒有私隱可言。沒有私隱亦即所有行徑都被他人監視控制。也即是說，女性當時並不屬於自己，她們只可屬於父親，然後就是丈夫。
因此，在其代表作<<一個人的房間>>中，她主張女性要有屬於個人的房間。這個房間不光是物理上真正可以上鎖的房間，更是指心靈的空間、思考的空間、創作的空間，鼓勵女性找回主體。
想得到自己的房間必須有經濟能力
３）「一筆穩定的收入竟可以讓人的情緒發生偌大的變化。世上沒有力量能夠奪去我的五百英鎊。食品、房屋和衣服永遠屬於我。不僅再不需要勞神費力，怨懟與痛苦也不復存在。我沒必要敵視男人，他無法傷害我。我沒必要取悅男人，他不能給我任何東西。」
有錢才有空間，活在這個世代的你我一定可以理解。她坦言若非姑媽墮馬早逝，留給她一年五百鎊的遺產，她很可能無法擺脫一般婦女的命運，亦即得以每天在家操勞家務，或要外出賺錢以維持生活。而「想到（自己）那一點點天賦的才能，卻不能發展，無異於死」。
仍需努力的平等
當然，世代轉變，現在回看Virginia Woolf的主張，大部份地區的女性都可以獲享到免費教育的基本權力，而且在這個互聯網普及的世代下，女性也有權擁有個人帳戶。可是，世上仍有不少地區因固有的性別觀念，女性仍要接受割禮、不可避孕、被強暴後要下嫁施害者、讀書的權利先要奉獻予男性、承受性騷擾……看來要爭取一個更美好的社會，無論男性或女性都要繼續努力！
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