古代眼鏡秘史

現今都市人人皆是「低頭族」，不少人年紀小小已因視力問題而需要佩戴眼鏡，幾乎成了普遍的生活必需品。在昔日還未有電子產品的年代，人們會有近視嗎？眼鏡誕生的背後又有怎樣的故事？

古代人會有近視嗎？
在眼鏡誕生之前，人們會如何解決視力問題？他們又有否視力問題？事實上，古時大部分人是文盲，沒太多人有經濟能力讀書，患上近視的機率亦相對較低。而對於上私墊讀書的人，他們的書本字型較大，用的毛筆較長身，令書寫時眼睛與字的距離亦較遠，對預防近視起了一定作用。然而，據說不少大文豪，如明代四大才子之一的祝枝山，便是一個「大近視」。

第一副眼鏡是何時誕生的？
早在西元前700年，人類已對光學有所認識，古埃及人會將石英晶體磨製成透鏡，用作放大鏡及觀賞競技格鬥比賽。後來西元1000年，歐洲的修道士開始製作「閱讀石」放大鏡片來閱讀手稿。至於世上第一副放在眼睛前方改善視野的眼鏡，其誕生背景則眾說紛紜，較普及的說法是出現在1260年代的意大利，屬鉚接眼鏡，以鉚釘將兩片凸透鏡連接，由於有欠穩妥，使用時還需以手扶著。由最初的手持鏡片，逐漸演變出不同的鏡架款式，如手持長桿支撐、架在鼻子上等。

古代的眼鏡意義？
西式的眼鏡約於十五世紀中期傳入中國，當時的鏡片利用珍貴的水晶石、黃玉或紫晶製成，價格相當昂貴，一般老百姓難以負擔，故為一種身份象徵，皇帝亦會以之作為對大臣的賞賜。