「我們準備出發了。」參加者拿著手上的「盲公竹」，步入完全黑暗的世界，感受視障者的生活。「黑暗中對話」體驗館多年來透過 Dark Tour 體驗，期望改變參加者對視障人士的觀感。然而面對租約期滿，加上疫情的衝擊，令體驗館也幾乎被淘汰，即使面對種種困難下，但他們始終認為，協助推動社會走向真正的多元共融，是體驗館應守的社會使命。
黑暗中的嚮導
準備出發前，工作人員先向參加者簡單解釋「盲公竹」的用法，然後便把眼前的黑色帳幕拉下。緩緩向前走，光源慢慢從眼底消失，眼前也變得完全黑暗。面對著一種完全陌生的感覺，心裡無疑會有點驚慌，此時此刻，你能依靠的，除了手上的「盲公竹」外，就只有旅程中的導賞員。
獨一無二的體驗館
「黑暗中對話」體驗館其中一項著名活動 Dark Tour，在60分鐘旅程裡，大家會依次序經歷到不同的日常生活場景，如公園、渡輪等。裡面的一切都異常真實，唯一的分別，就只是參加者完全看不見周邊的事物，只能依賴其他感官探索周圍的環境，推斷正在身處的地方，感受視障人士的生活。
體驗館除了舉辦不同的活動讓健全者感受殘障人士的世界外，更是一個讓殘障人士一展所長的地方，而帶領著他們找到屬於自己的發展空間的，正是黑暗中對話（香港）基金會行政總裁朱月如（Cora）。「如果是單純體驗，在一個普通地方舉行 workshop 便可以，但要做到多樣的訓練及培訓便一定要成立體驗館。」Cora 視體驗館為一個能凝聚到各個階層的地方，更是「黑暗中對話」的主要核心，所以即使去年底位於美孚的舊館租約期滿，再加上疫情影響，Cora仍未想過放棄，希望能找到合適場地維持「黑暗中對話」這個獨特的體驗。
更多元的平台
Cora一直堅持提供最真實的體驗予參加者，所以新址的面積需要有一定大小，以容納各種模擬環境。除此以外，她更希望有一份長期租約，以免投放的一切因未能續租而付諸流水。尋尋覓覓下，Cora 終於在荔枝角覓得一個新地方，她還在新館中加入了不少全新的元素，如引入VR遊戲暗箭神手，讓參加者一嚐盲人射箭的滋味。另外，體驗館又引入全新的無聲活動，給大家體驗聾人的世界。
新的「黑暗中對話」體驗館不單提供更多的殘障體驗，理念更由「Dialogue in the dark」改為「Dialogue in all colours」。「我們希望提升社會大眾的well-being，而現今社會分為不同顏色，我們希望黑暗中對話能成為一個安全的環境，讓大家能進行分享外，又能進行反思。」Cora多年來為參加者構思各式各樣的體驗，對她而言，自己最大的得著，就是得到一份引領社會向前的使命感。「我希望黑暗中對話能成為給人希望令人相信的平台，做到真正的多元共融。」
漆黑中的一點光
現時「黑暗中對話」共有43名員工，其中近7成都是殘障人士，導賞員Edward便是其中之一。多年前的一個早上，當時中三的他一覺醒來便突然看不清。「睡醒後，視野變得很模糊，但仍能如常走路，於是便繼續上學。放學後去看醫生，他用電筒照向我的眼睛，然後對我說『你眼內的微絲血管全部都爆了』，當下我才意識到事情有多麼嚴重。」最後，醫生發現在他的腦內有一個良性腫瘤，壓住了他的視覺神經，即使把腫瘤切除，但仍會帶來弱視的後遺症。「事情來得太突然，只知道要趕快接受治療，根本沒有多餘時間去想未來。」經歷半年的治療時間後，他如常回到學校繼續讀書，但由於視力只及正常人的兩成，在學業上始終未能兼顧，於是在中五畢業後便另覓出路。
2010年，Edward在輾轉間加入了「黑暗中對話」，10年間陪伴體驗館經歷搬遷，又協助構思體驗內容。「在這裡工作其實很有趣，每次帶團都有不同的人參加，讓我有機會接觸到不同層面的人。」多年來陪伴不少參加者走過黑暗，對他而言，每一次帶團都有一種使命，「這不單單是一份工作，而是一個機會，讓我協助參加者認識及了解視障者的能力及需要。」後天弱視的他在成為導賞員前，仍需熟習這片伸手不見五指的環境。過程中，他漸漸明白到，每個人都有自己的長處和短處，令他更希望讓參加者意識到視障人士的可取之處，彼此做到真正的了解。
黑暗中對話體驗館
地址：九龍長沙灣長義街9號 D2 Place 第一期7樓 B 室
電話：23100833
PHOTO：BRIAN
