夏天到了，少不了來一件白tee。一說起白tee，不禁令人想起「陽光、操場、少年、白tee」，這些青春校園小說中常見的描述，唯美之餘又相當寫實。很多人都鐘情於白tee，筆者也不例外，如此一件普通至極的tee shirt，但普及度幾乎是最高。試問有幾個人衣櫃裡沒有一、兩件白tee？看似百無聊賴的一件單品，既能時尚、也能居家；既能休閒、亦能正式；既能登上high fashion show，又能在街頭隨處可見。上至達官貴族，下至平民百姓都愛穿它，到底它為何可以如此歷久常新？
The letter T
Tee shirt之所以叫tee，其名稱正是來自外形。有否發現一件tee shirt展開，與英文字母T一樣？這便是tee的名字由來。自1920年開始，tee成為美國人的官方用語，並收錄於《 Merriam-Webster’s Dictionary》。
Start from union suits
十九世紀時，人們的內衣是一種連身的類似工廠工作服的設計，而且還於1868年獲得設計專利，以各種形式存在，例如睡衣、內衣及工作服等。而時間推至二十世紀初，因為這種連身式內衣穿脫不便，且看起來很愚蠢，開始被人們嫌棄，從而被淘汰。取而代之的是一種全新的上下兩件式設計，於1900年代左右出現，兩件式設計更易穿脫，也可以分開穿著。有趣的是，在這種設計出現初期，未有進行大規模生產，數量少因此而相當珍貴，男士們必須掌握縫補技能，以防破掉而無替補。
Designed for the army
在白tee進入軍隊之前，海軍們必須穿著嚴謹的軍隊制服於甲板上執勤和操練。若在炎熱工作環境，如鍋爐旁、廚房等，也只有在指揮官批准的情況下才可只穿著襯衫，所以經常大汗淋漓。而1913年一戰期間，美國海軍留意到法國、意大利等歐洲士兵們的棉質內衣既舒適又輕巧，與自己穿的制服相去甚遠。於是美國海軍便將白tee引入軍隊，並改良成短袖、圓領的設計，這種袖子設計亦被稱為“American Armhole”。此後海軍的著裝規定便放寬了，他們們會穿著白tee於軍裝下吸汗，因為白tee款式簡單、無須染色、生產成本低、全棉製作，舒適又快乾，成為海軍們打底的最好選擇。
直到經歷了第一及第二次世界大戰，這是人類史上最大規模的兩次戰役，期間白tee已被廣泛運用於軍隊。軍人們也會將這些白tee帶回家穿著，鞏固了白tee於日常生活中的作用。從此白tee便超越了原本的打底功能，逐漸成為海陸空三軍的制服配備。軍人們經常以白tee搭配軍褲進行操練和工作，這樣帥氣又陽光的裝扮風靡一時。
型男愛白tee
直至五十年代，荷里活明星在戲裡戲外經常以白tee裝扮出現，搖滾樂手也喜愛穿著白tee，更進一步令其晉升為國民著裝。外國媒體將白tee稱為在大蕭條時代和第二次世界大戰後倖存下來的一代人的制服，這國民著裝的名號，背負的是一段沉重的歷史。
現在白tee可以是休閒、正式，亦是性感、硬朗，甚至成為女權主義的發聲渠道，但對於美國海軍來說，白tee存在的意義，僅僅是非常適合他們的工作環境和容易清潔而已。倒也可以說是歷史成就了白tee，若非如此，又怎能有今日的不敗經典。
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