土瓜灣，就像一個在城市發展中被遺忘的角落，鄰近的何文田早已發展成高尚住宅區，啟德一帶更被納入為「起動九龍東」的一部分。縱然土瓜灣有不少舊樓已被收購，但因缺乏完整的重建規劃，令區內一些特色得以在狹縫中保留。就在那些在地風貌消失前，讓我們一起深入認識土瓜灣的人與事。
住在益豐大廈
說到土瓜灣，大家都會想起一座又一座的舊唐樓，而其中最為人熟悉的想必是益豐大廈。一般人對它的印象，不是罪惡天堂，就是不同國際電影的取景地。然而對自小在此長大的阿莉來說，這裡更像是一個微型社區。「在這裡生活，就好像自給自足一樣，大廈範圍有食店、洗衣店，更有醫生、髮型屋等，基本服務一應俱全。」
益豐大廈是常見的混合型住宅，地下大堂夾雜不同類型的商店，更有一條「私家街」，泊滿不同車輛，方便車房營運。另有不少診所、佛堂和髮型屋等開設在大廈的低層單位，為附近街坊提供各式各樣的服務。
私家後花園
至於大廈的高層範圍，阿莉形容是另一個截然不同的景象。「低層範圍相對較昏暗和雜亂，因為高層單位沒有商店，相對較幽靜。」益豐大廈有4座，共842伙，加上有不少劏房戶，所以大家會「善用」公共空間放置私人雜物。另外，部分A、D座的高層住戶更會將獨有的室外走廊布置成花園，種植不同盆栽，建造一片個人的小天地。
高密度的住宿環境，令不少住戶都喜歡到天台呼吸新鮮空氣。「益豐大廈有別於其他的私人屋苑，我們的天台長期開放，不少人都視這裡為公用空間，閒時會上來晾衫、放狗或餵飼流浪貓，順便感受片刻的寧靜。」
各家門前美學
大廈設有多個出入口，四通八達方便住客出入，同時也為大廈帶來不少治安問題，也曾發生過轟動全港的命案，更傳出多個靈異傳聞。未知是否受此影響，益豐大廈的住戶大多都比較迷信，不少人的家門前都放有八卦陣或天宮土地等，各有各的僻邪「裝備」！
雖然外界已把不少負面字眼與益豐大廈劃上等號，但阿莉卻認為這裡是一個充滿人情味的生活居所。「雖然這裡的生活環境比不上外面，但街坊之間的關係卻十分好。我們就像有自己的世界一樣，對彼此十分熟悉，有一份獨有的街坊情，我相信我無法在別的地方感受到這份人情味。」
獨一無二的在地回憶
1. 維他奶
位於馬頭圍道與漆咸道北的漆馬大廈，以往牆身掛有一幅非常注目的維他奶廣吿。坐小巴時，只要大叫一句「維他奶有落！」，司機便會在漆馬大廈附近停下來。
2. 魚尾石
海心島是昔日土瓜灣人的假日旅遊勝地，島上有一座海心廟，以及一塊外形像極魚尾的大石。後來，政府在70年代於土瓜灣一帶進行填海工程，並於原址興建海心公園，原有的魚尾石得以保留，更成為當區居民的休憩好去處。
PHOTO：KIU
