「亭」下來的意義

公園、郊野、屋邨裡，甚至馬路旁⋯⋯在香港，隨處都可看到不同款式的涼亭。小時候，總看到長輩們在公園涼亭裡乘涼，長大後明白聚在一起聊天、下棋才是真正的意義。

不同風格的涼亭，在展現建築美學的同時，亦為大眾創造休憩及社交空間，可惜時移世易，在現今的炎熱天氣下，人人都只想待在冷氣房，早已忘記了涼亭的存在！

究竟待在涼亭是否真的比較涼？涼亭的功用又有沒有改變過？這次我們找來專業園境師解構涼亭建築的意義 ，以及涼亭在現代社會功能上的變遷。

中西涼亭　源來大不同
中西式涼亭的由來與用途各有不同，在中國，涼亭的雛形其實是設在邊防的小堡壘，並設有亭史作守衛，有如現在的看更亭。後來因為民間百姓出遊、做賣買經常要攀山涉水，涼亭就在交通要道上變成旅途歇息之地，亦有了「五里一短亭，十里一長亭」的說法。而西式涼亭，有指其建造原意不在於乘涼，而是建在庭園或山坡上，讓樂隊於其中奏樂，人們會於涼亭附近蓆地而坐，或一邊野餐一邊聽音樂。

涼亭真的涼？
涼亭既是建築物，亦可定義為一個有蓋而開放的空間。至於身處這個「有蓋無牆」的建築內是否真的比較涼？原來在建築師的角度，乘涼其實並非涼亭最初的設計重點。園境師蘇浩龍(Bosco)表示：「從建築層面來看，通常會在距離主要建築物約500米位置興建涼亭，作為輔助建築的同時，主要為人提供一個短暫的有蓋休憩空間，好像在西方的城堡附近，都會有涼亭或庭園讓人休息及進行短暫活動。而中式設計，則多數配合小橋流水、假山假石及錦鯉池等，營造休閒的感覺。」另一位園境師陳元敬(Paul)亦表示，來到近代，相比閒坐乘涼，涼亭的功能更多出一種作避雨之用。

港式涼亭　匯粹中西風格　
園境師Paul及Bosco均指出，香港因著殖民地的背景，而匯聚了中、西，以及後期出現的現代涼亭，山頂公園則是其中一個特別的例子，Bosco說：「那裡的涼亭採用英式風格設計，每條柱之間都有通花圖案，而有趣的是，花園以中式庭園為設計概念，但呈現的景觀卻充滿英式風格，現在香港已很難找到類似風格的涼亭。」

在一般人眼中，一些看似設計平平無奇的現代涼亭，如太平山頂、舊港督別墅遺址的白色四方亭，其實是承襲了西方著名的功能主義，Paul說：「功能主義是當時西方一項改革運動，主張設計不花巧，強調建築的功能性，而香港在50至60年代開始就相繼出現很多功能主義設計的涼亭，例如屋邨裡的涼亭。」他補充，觀景亦是涼亭其中一個重要功能，所以我們不難發現，有部分涼亭都建於較高位置，例如山頂四方亭及獅子亭，都是為了讓人可飽覽附近風景而設。

多功能公共空間
近年，在香港新建的涼亭也可定義為現代或功能主義涼亭，然而Paul表示，時至今日，比較著重整體策劃園境設計，涼亭只是其中的一部分，「涼亭在遠古時期用作軍事用途，其功能後來演變成以休憩為主。直至現在，單純的休憩空間並不足夠，因此其性質更進一步改變為多功能用途，例如西九文化區，要兼顧觀景的功能、讓人休息，更可作為表演場地，以迎合當地社區的需要。」

還記得上一次走進涼亭是甚麼時候嗎？現代人娛樂愈來愈豐富，忙著看Netflix、玩手遊⋯⋯行公園、在涼亭相聚聊天的悠閒時光卻變成了奢侈。然而，近來面對病菌陰霾，反而令大家更渴望到戶外活動！或許下一個周末，除了到草地野餐，還可找個涼亭，靜靜地休息也好，與好友相聚聊天也好，享受一刻純粹的悠閒時光。